Dagelijkse meditatie kan je gezondheid verbeteren en depressie verminderen

Een nieuwe studie gepubliceerd in het British Journal of Health Psychology, uitgevoerd door onderzoekers van de universiteiten van Bath en Southampton, heeft aangetoond dat slechts 10 minuten dagelijkse mindfulness-praktijk het welzijn kan verbeteren, depressie en angst kan verminderen, en mensen kan motiveren om hun levensstijl te verbeteren, inclusief gezondere gewoonten op het gebied van beweging, voeding en slaap.

In het onderzoek werden 1247 volwassenen uit 91 landen ingeschreven. De resultaten laten zien dat korte dagelijkse mindfulness-sessies, aangeboden via de gratis mobiele app Medito, aanzienlijke voordelen kunnen opleveren. De meeste deelnemers hadden geen eerdere ervaring met mindfulness en werden willekeurig toegewezen aan een maand lang mindfulness-training of een controlegroep die luisterde naar fragmenten uit "Alice in Wonderland".

De dagelijkse mindfulness-sessies bestonden uit ontspanningsoefeningen, het stellen van intenties, bodyscans, ademhalingsgerichte aandacht en zelfreflectie. De deelnemers vulden voor en na de 30 dagen mindfulness-training vragenlijsten in over hun mentale gezondheid. De resultaten waren opvallend: deelnemers in de mindfulness-groep rapporteerden een afname van depressie met 19,2 procent meer dan de controlegroep, een verbetering van het welzijn met 6,9 procent meer, en een afname van angst met 12,6 procent meer.

Daarnaast verbeterden hun houdingen ten opzichte van gezondheid met 7,1 procengt meer en steeg hun intentie om voor hun gezondheid te zorgen met 6,5 procent meer dan de controlegroep. De positieve effecten van mindfulness bleven grotendeels behouden na 30 dagen. Bij vervolgonderzoek een maand later (dag 61) vertoonde de mindfulness-groep blijvende verbeteringen in welzijn, depressie, attitudes en zelfs een betere slaapkwaliteit.

Meer bewustzijn en vreugde

Deelnemers benadrukten tal van voordelen van de mindfulness-praktijk in hun feedback: "Bewustzijn, zelfbeheersing, dankbaarheid, ik ben geduldiger en haal meer vreugde uit het huidige moment." Een ander citaat was: "Het voltooien van deze meditatiesessies heeft me een beter begrip gegeven van de werking van mijn geest. Ze hebben me geholpen om meer inzicht in veel dingen te krijgen en hebben me een andere lens getoond waardoor ik naar de wereld kan kijken."

Dit onderzoek is een van de eerste die aantoont dat de voordelen van mindfulness voor welzijn en mentale gezondheid kunnen voortkomen uit de veranderingen in levensstijlgedragingen die het stimuleert. Dit onderstreept het potentieel van mindfulness-praktijken voor het bevorderen van een gezondere levensstijl, zoals regelmatig bewegen, wat het team in toekomstig onderzoek verder wil bestuderen.