Waarom hoger opgeleiden en vrouwen kwetsbaarder zijn voor een burn-out

Uit onderzoek van TNO blijkt dat het aantal jonge werkenden met een burn-out-klachten aan het toenemen is. Het werd duidelijk dat één op de vier jonge werkenden hier het afgelopen jaar last van had. Daarnaast neemt de ernst van de klachten toe. In 2016 bleven jonge werkers nog gemiddeld zes dagen per jaar thuis vanwege werk gerelateerde burn-out-klachten. In 2018 waren dat er 7,8 en afgelopen jaar 9,1.

Arbeidssocioloog Fabian Dekker laat in het NRC weten dat uit zijn onderzoeken is gebleken dat hoger opgeleiden kwetsbaarder zijn voor een burn-out dan lager opgeleiden. Een verklaring is dat de identificatie met het werk hoger is bij hoger opgeleiden. Dekker liet weten dat zij 'hun werk zo tof vinden dat het een deel van hun identiteit wordt. Daar ligt burn-out dan sneller op de loer.'

Ook werd in onderzoeken naar VMBO-leerlingen en fabriekswerkers duidelijk dat zijn privé en werk veel beter van elkaar kunnen scheiden. Dekker heeft ook een verklaring waarom vrouwen vaker de klos zijn. 'Vrouwen hebben een stigma dat ze geen serieuze ondernemende werkers zijn. Om dat te compenseren, zetten ze in op constante bereikbaarheid en maken ze extra uren. De onzekerheid over of je wel voor vol wordt aangezien, speelt bij vrouwen meer.'

Danielle van Alewijn, hr-directeur bij Swapfiets, doet ook een duit in het zakje. 'Ik merk dat vrouwen richting de dertig veel nadenken over een vaste relatie en over wie hun beste levenspartner is. Vrijgezelle vrouwen die kinderen willen, komen in een kritieke fase die voor veel stress kan zorgen.'

Effect omgeving op burn-out

Tot slot is er ook nog de omgeving die een rol speelt. Dit zou een rol kunnen spelen bij jonge werkenden. 'Anderen om je heen krijgen promoties, doen gave traineeships en werken bij succesvolle bedrijven. En er moet ook nog gereisd worden. Er moet van alles en je ziet op sociale media dat iedereens leven perfect is.'

Al met al moet ook gezegd worden dat in dit artikel van het NRC niet is meegenomen wat het persoonlijke verhaal is van iedereen die burn-out-klachten krijgt. Vaak speelt de jeugd, zoals we hier op IndeSpiegel.nl vaker zien, een rol en welk psychotrauma er eventueel is opgelopen. Mensen die beschadigd zijn, zijn mogelijk gevoeliger voor de omgeving of kunnen eerder de neiging hebben om te veel te werken om hun negatieve zelfbeeld te compenseren. Dit is een afweermechanisme waar mensen hun hele leven last van kunnen hebben.