Studie: Drie keer per week wandelen verlaagt kans op terugkerende lage rugpijn

Onderzoek uit Australië heeft aangetoond dat drie keer per week wandelen het risico op terugkerende lage rugpijn bijna halveert. De studie, gepubliceerd in The Lancet, volgde drie jaar lang 701 volwassenen die eerder last hadden van rugpijn. De deelnemers werden verdeeld in twee groepen: de ene deed mee aan een wandelprogramma en fysiotherapie-educatie, terwijl de andere geen specifieke interventie kreeg. De mensen die drie tot vijf keer per week wandelden, gemiddeld 130 minuten per week, bleven bijna twee keer zo lang pijnvrij als degenen in de controlegroep.

Mark Hancock, de hoofdauteur en hoogleraar fysiotherapie aan de Macquarie University, benadrukte dat de voordelen van wandelen niet vereisen dat je lange afstanden aflegt. 'Je hoeft niet 5 of 10 km per dag te wandelen om deze voordelen te krijgen,' merkte hij op, en stelde voor om te beginnen met korte wandelingen en geleidelijk de afstand en intensiteit te verhogen. Wandelen wordt gepromoot als een eenvoudige, goedkope en toegankelijke oefening die bijna iedereen kan doen, ongeacht leeftijd, locatie of sociaaleconomische status.

Hancock: 'We weten niet precies waarom wandelen zo goed is voor het voorkomen van rugpijn, maar het is waarschijnlijk een combinatie van zachte oscillerende bewegingen, het belasten en versterken van de wervelstructuren en spieren, ontspanning en stressvermindering, en de afgifte van ‘feel-good’ endorfines.'

'En natuurlijk weten we ook dat wandelen vele andere gezondheidsvoordelen met zich meebrengt, waaronder cardiovasculaire gezondheid, botdichtheid, een gezond gewicht en verbeterde geestelijke gezondheid.'

Rory Fagan, die deelnam aan het onderzoek om rugpijn door een rugbyblessure te verlichten, deelde zijn ervaring en zei: 'Het ding met rugpijn is dat de meeste mensen instinctief niets doen'. Na drie jaar drie keer per week wandelen, had Fagan slechts één episode van ernstige pijn. 'Oefening is een weg naar het verminderen van pijn op de lange termijn, dus als je een terugval hebt, moet je blijven doen wat je kunt.'