Walvissoort noordkaper doet het 'goed' bij Florida

Terwijl wereldwijd de meeste walvissen kampen met een dalende populatie, lijkt de noordkaper bezig te zijn aan een kleine opmars in de buurt van Florida. Natuurbeschermers hebben een bemoedigend aantal van de ernstig bedreigde Noord-Atlantische noordkaper waargenomen in het zuidoosten van de Verenigde Staten.

Er zouden onder andere elf kalfjes zijn gespot. In een nieuwsartikel werd afgelopen donderdag duidelijk gemaakt dat er daarnaast deze winter al 65 noordkapers zijn waargenomen. Verder heeft de National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOOA) drie nieuwe moeders waargenomen in de zee.

De nieuw geziene walvissen zijn bemoedigend, maar of het genoeg is om de bedreigde soort te redden, is de vraag. Sinds 2017 zijn er namelijk ook veel noordkapers overleden, met 32 bevestigde dode walvissen sinds 2017 bij de Verenigde Staten en Canada. Net als veertien gewonde dieren die geen lange leven meer lijken te hebben.

'Deze groei is natuurlijk geweldig om te zien, maar de aantallen laten zien dat we nog steeds heel erg onze best moeten om deze kwetsbare moeders en kalfjes te beschermen', zegt Jane Davenport, werkzaam voor Defenders of Wildlife, tegen The Guardian.

Noordkapers hebben volgens Davenport last van viskabels en snel varende voertuigen. Dit heeft de afgelopen tien jaar voor tweehonderd dode walvissen gezorgd. 'We doden noordkapers sneller dan dat ze zich kunnen vermenigvuldigen', baalt ze. 'Tenzij we handelen om ze te behoeden voor deze bedreigingen, maar ondertussen tikt de tijd door.'

De noordkaper is een relatief grote walvis, weegt veel en zwemt langzaam. Hierdoor zijn ze een makkelijk doelwit geweest van walvisjagers in het verleden. Ook is hun hele lichaam, in tegenstelling tot sommige andere walvissen, te gebruiken voor verwerking. Daarnaast zinkt het dier niet als het eenmaal is geschoten. (foto: Wiki Commons)