Wat moet je doen tegen eenzaamheid? Niet per se mensen opzoeken

Luzla Heu schrijft in een boeiend stuk op PsychologyToday over hoe mensen om moeten gaan met als ze zich eenzaam voelen. De gangbare oplossing, jezelf onder de mensen begeven, hoeft niet per se de oplossing te zijn. Dit is wel wat veel mensen denken dat de oplossing is tegen eenzaamheid. Maar er spelen meer factoren.

Ten eerste zullen mensen wel moeten beseffen dat er een onderscheid is tussen eenzaamheid en alleen zijn. De tweede betekent dat je geen contact hebt met anderen, maar er wel tevreden mee bent. In het eerste geval heb je een gevoel van emotioneel ongenoegen wat zowel alleen slecht kan voelen als in gezelschap.

'Veel mensen die wel sociaal contact hebben profiteren er niet van', schrijft Hue in haar artikel. 'Ze trekken zich wel op een bepaalde manier terug door afwijzing van anderen, doordat ze zich niet begrepen voelen of omdat ze een bepaalde negatieve feedback hebben gekregen', laat Hue nog meer optekenen.

Deze mensen hebben geen baat bij contact met andere mensen. Sterker nog, ze voelen zich er alleen maar eenzamer door. Ze voelen zich nog meer niet begrepen. Mensen die zich eenzaam voelen definiëren dit volgens dit onderzoek ook wel als dat ze zich niet begrepen voelen.

Heu concludeert dat er geen generieke oplossing is voor eenzaamheid. Het is te veel maatwerk. Het is volgens haar ook belangrijk dat mensen erkennen dat ze zich eenzaam voelen voordat er naar oplossingen gezocht wordt. Over het algemeen zal de oplossing in de persoon zelf komen te liggen en niet bij de omgeving. Al kan de omgeving er wel in ondersteunend zijn.

'Desalniettemin zijn interventies tegen sociale isolatie mogelijk simpelweg niet het meest effectief wanneer het doel is om de subjectieve ervaring van eenzaamheid aan te pakken. In plaats daarvan hebben we een verscheidenheid aan verschillende interventies nodig - en deze zouden verschillende oorzaken van ernstige en langdurige eenzaamheid moeten aanpakken in plaats van te proberen het symptoom van eenzaamheid snel op te lossen', sluit ze haar stuk af.