Onderzoekers vinden in grote studie verband tussen jeugdtrauma en hoofdpijn

Een meta-analyse die gepubliceerd is in het nummer van 25 oktober 2023 van Neurology®, het medische tijdschrift van de American Academy of Neurology, wijst op een mogelijk verband tussen traumatische gebeurtenissen in de kindertijd, zoals misbruik, verwaarlozing of problemen binnen het gezin, en een grotere kans op het ontwikkelen van hoofdpijnaandoeningen op volwassen leeftijd. Het onderzoek toont echter geen oorzakelijk verband aan; het benadrukt enkel de associatie tussen de twee.

Catherine Kreatsoulas, PhD, van de Harvard T.H. Chan School of Public Health in Boston, Massachusetts, benadrukt het belang van het erkennen van deze risicofactor. 'Traumatische gebeurtenissen in de kindertijd kunnen ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid op latere leeftijd,' zegt ze. De meta-analyse bevestigt dat dergelijke ervaringen belangrijke risicofactoren zijn voor het ontwikkelen van hoofdpijnaandoeningen in de volwassenheid, waaronder migraine, spanningshoofdpijn, clusterhoofdpijn en chronische of ernstige hoofdpijn.

De analyse omvatte 28 studies met in totaal 154.739 deelnemers uit 19 verschillende landen. Van deze deelnemers meldde 31 procent (48.625 personen) ten minste één traumatische gebeurtenis in de kindertijd, en 16% (24.956 personen) werd gediagnosticeerd met een primaire hoofdpijnaandoening. Onder de deelnemers met minstens één traumatische ervaring in de kindertijd, werd bij 26 procent een primaire hoofdpijnaandoening vastgesteld, tegenover 12 procent van de deelnemers zonder dergelijke ervaringen.

Met aantal trauma's neemt kans toe

Mensen die één of meer traumatische gebeurtenissen in hun kindertijd hadden meegemaakt, bleken 48 procent meer kans te hebben op het ontwikkelen van hoofdpijnaandoeningen dan degenen die dat niet hadden. Bovendien nam de kans op hoofdpijn toe naarmate het aantal traumatische ervaringen in de kindertijd steeg. Vergeleken met mensen die geen kindertrauma's hadden ervaren, hadden degenen die één soort traumatische gebeurtenis hadden meegemaakt 24 procent meer kans op een hoofdpijnaandoening, terwijl degenen die vier of meer soorten traumatische gebeurtenissen hadden ervaren, meer dan twee keer zoveel kans hadden op een hoofdpijnaandoening.

De onderzoekers keken ook naar de associatie tussen verschillende soorten traumatische gebeurtenissen in de kindertijd. Bedreigende trauma's, zoals fysiek en seksueel misbruik, emotioneel misbruik, het getuige zijn van geweld of ernstige gezinsconflicten, waren gelinkt aan een 46 procent toename in hoofdpijn. Trauma's zoals verwaarlozing, economische tegenspoed, het hebben van een gedetineerde huisgenoot, scheiding of overlijden van een ouder, en leven in een huishouden met mentale ziekte, chronische handicap of ziekte, of alcohol- of middelenmisbruik, waren gelinkt aan een 35 procent toename in hoofdpijn.