Witste verf ooit moet kunnen helpen tegen klimaatopwarming

De opwarming van de aarde wordt door twee dingen veroorzaakt: Doordat koolstofdioxide wordt uitgestoten en blijft hangen plus doordat er steeds minder zonlicht wordt weerkaatst naar de zon. De maatschappij focust voornamelijk op de eerste veroorzaker van opwarming van de aarde, maar met het tweede puntje valt ook nog te winnen. Knappe koppen hebben hiervoor een bijzonder witte verf ontwikkeld.

Deze verf zorgt ervoor dat nóg meer zonlicht weerkaatst kan worden, 98 procent van het zonlicht. De verf kan gebruikt worden op daken, waar al vaker witte verf wordt toegepast. De verwachting is dat de verf binnen twee jaar op de markt beschikbaar is. Bij tests is gebleken dat de temperatuur boven het witte oppervlak 4,5 graden lager is dan de omgevingstemperatuur. Ook weerkaatst het infraroodwarmte.

In New York worden al veel daken wit geverfd met verf dat al beschikbaar is. De nieuwe verf reflecteert nog meer zonlicht, maar volgens de wetenschappers zorgt dit niet voor problemen met het zicht. 'Onze verf reflecteert het licht diffuus, dus de kracht dat het licht in één bepaalde richting veroorzaakt is niet zo groot. Het ziet er helder wit uit, witter dan sneeuw', aldus professor Xiulian Ruan van de Purdue University tegenover The Guardian.

Lukas Schertel, licht-schittering expert voor de University of Cambridge, ziet nog veel mogelijkheden met witte verf. 'Het gebruik van witte verf om te koelen is niet nieuw, maar heeft nog steeds veel potentie. Deze studie zet een stap voorwaarts voor commerciële relevante oplossingen. Als het verder wordt ontwikkeld, dan ben ik ervan overtuigd dat het een rol kan spelen bij het verminderen van koolstof-uitstoot en een globale impact kan hebben.'

Nadelen nieuwe verf

Er zijn wel kanttekeningen. Het pigment dat veel wordt gebruikt in het product is kostbaar. Daarnaast weet Andrew Parnell, die werkt met duurzame coatings voor de University of Sheffield, dat voor het mijnen van bariumsulfaat ook koolstofdioxide wordt uitgestoten, waardoor je dat eigenlijk weer van het resultaat van de nieuwe witte verf moet aftrekken. Mogelijk zijn groene daken met planten tóch duurzamer en praktischer dan deze uitvinding. (foto: Acroterion/Wiki Commons)