Nederland gaat serieus onderzoek doen naar MDMA tegen PTSS

De Staatscommissie MDMA heeft in het rapport ‘Voorbij de extase’ geadviseerd om een grootschalig onderzoek te starten naar de behandeling van ernstige posttraumatische stressstoornis (PTSS) met MDMA, de actieve stof in de partydrug XTC. Volgens de commissie kunnen mensen met ernstige PTSS mogelijk baat hebben bij deze behandeling, die momenteel verboden is. Een dergelijk onderzoek zou wetenschappelijk kunnen onderbouwen of deze behandeling effectief is.

Uit Amerikaans onderzoek blijkt dat 50 tot 70 procent van de patiënten na behandeling met MDMA geen ernstige klachten meer heeft. De Staatscommissie concludeert dat behandeling met MDMA binnen een klinische, gecontroleerde setting veilig en effectief is. De commissie benadrukt dat deze behandeling niet in strijd is met Europese wet- en regelgeving en internationale verdragen.

De voorgestelde behandeling bestaat uit twee tot drie sessies waarin de patiënt MDMA krijgt toegediend, gevolgd door therapeutische sessies. Tijdens alle sessies zijn twee behandelaren aanwezig om de patiënt te begeleiden. Deze gecontroleerde aanpak is essentieel voor de veiligheid en effectiviteit van de behandeling.

Het advies van de Staatscommissie MDMA staat haaks op dat van een wetenschappelijke commissie in de Verenigde Staten, die twijfels heeft over de betrouwbaarheid van bestaande onderzoeken. Deze Amerikaanse commissie adviseerde de FDA om MDMA niet te gebruiken bij de behandeling van PTSS vanwege de vermeende risico's. In Australië is de therapie onder voorwaarden wel toegestaan voor PTSS en depressie, hoewel ook daar wetenschappers verdeeld zijn over de beslissing.

Gemende reacties uit psychiatrie

Psychiater Tijmen Bostoen snapt dat MDMA potentie heeft. Bostoen behandelde acht patiënten' met MDMA in het ARQ Nationaal Psychotrauma Centrum, het enige centrum in Nederland dat dit onderzoek mag doen.

'De effecten van de behandeling zijn enorm', laat hij weten aan het NRC. 'Die kunnen zeker versterkt zijn doordat de patiënten verwachten dat de therapie zal helpen. Maar je moet ook naar de lange termijn kijken. Na drie maanden en na een jaar zie je dat de effecten behouden blijven. Dat is niet alleen maar te verklaren door een placebo-effect.'

Psychiater Jim van Os is kritisch. 'De studies naar deze behandeling laten ambigue resultaten zien, ze zijn slecht opgezet. Het is ook vrijwel onmogelijk om ter controle een goede placebobehandeling te ontwerpen', is hij van mening. Bostoen snapt dat, maar is het er niet mee eens. 'Maar ik vind niet dat je kunt zeggen dat hierdoor de uitkomst van de studies ongeldig is.'

Gerelateerde links:

- MDMA-therapie: 'Je moet je helemaal overgeven aan het middel' (NPO)
- MDMA-therapie en PTSS (Drugsinfo.nl)