Waarom slapen sommige dieren zo veel?

Waarom slapen sommige dieren zo veel?

De hoeveelheid slaap kan sterk variëren per dier. Zo kan een kleine bruine vleermuis wel twintig uur per dag aantikken, terwijl een olifant genoeg kan hebben aan slechts twee uur slaap. Waarom is er zo'n verschil tussen die dieren en waar is de slaap voor nodig? Dat is iets waar wetenschappers in de biologie zich al jaren over buigen.

Een deel van de verklaring ligt er in dat het gewoon gemak of gewoonte is. Een hond die in een woonkamer zit heeft vaak ook niet veel andere dingen te doen, voelt een beetje vermoeidheid en gaat dan maar op de bank slapen om de tijd te doden.

Uit een onderzoek, gepubliceerd in Nature in 2005, kwam naar voren dat er een relatie is tussen de grootte van het zoogdier en de hoeveelheid slaap. Minder slaap is gerelateerd aan een groter lichaamsgewicht. Vandaar dat de olifant, een reusachtig dier, met twee uur per dag aan slaap weg zou kunnen komen. Die correlatie zou nog sterker naar voren komen bij herbivoren dan bij carnivoren.

Een verklaring kan zijn dat des te groter het dier is des te meer voedsel het moet verkrijgen des te meer tijd het kost om te zoeken naar eten en om het te verorberen. Herbivoren eten voedsel dat minder calorierijk is en moeten daarom meer tijd stoppen in het eten om genoeg binnen te krijgen. Dit zou kunnen verklaren waarom een olifant maar twee uur nodig heeft.

Experts tasten nog steeds in het duister als ze een verklaring zoeken voor de noodzaak voor slaap. 'We weten echt niet waar slaap voor is', zegt neurologisch professor David Razen van de University of Pennsylvania's Perelman School of Medicine tegen LiveScience. Volgens Razen is er wel een verband aangetoond tussen slaap bij dieren en verbeterde geheugen en betere weerstand tegen ziekten. Maar volgens hem verklaart dit niet het ultieme doel van slaap. (foto: pinger/Pixabay)

8 Strange Animal Sleeping Habits - YouTube

Lees meer over:
Hond dieren

Wil je meer artikelen lezen van IndeSpiegel.nl? Volg ons op Facebook Facebook of Twitter.

Plaats reactie

666

0 reacties

Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.

Bekijk alle reacties

Meest gelezen

Lees meer

Net binnen

Effecten eenzaamheid nog altijd onderschat bij bevolking én in de medische wereld

De effecten van sociale isolatie en eenzaamheid worden nog altijd onderschat bij de bevolking en in de medische wereld. Zo bl...

Lowen schiet weer ouderwets met scherp over het lichaam en schizoide personen

In het boek van The Betrayal of the Body gaat Alexander Lowen op sommige vlakken bijzonder diep. Zo legt hij uit wat het vers...

Wat zijn de 8 verschillende vormen van intelligentie van Gardner?

Sommige mensen zijn op een andere manier intelligent dan andere mensen. In het algemeen zeggen wij dat mensen die heel goed k...

Blog | IndeSpiegel.nl voorlopig even op pauze, mogelijk soms artikelen

De vaste bezoeker had het misschien al waargenomen, maar door een persoonlijke crisis worden er voorlopig even geen artikelen...

Video | Nieuw interview met trauma-expert Peter Levine

Interview met Peter Levine die een maand geleden is opgenomen. Hij vertelt onder andere over een oefening met je schouder om...

Lees meer