Twee nieuwe soorten buideldieren ontdekt in Australië
In Australië zijn twee nieuwe soorten buideldieren ontdekt. Het gaat om twee verwanten van de reuzenkoeskoes, een vliegend buideldier dat kan vliegen door een zogenoemd vlieghuid. Onderzoekers hebben deze nieuwe soorten gerapporteerd in het noorden en midden van Australië, aldus het tijdschrift Nature’s Scientific Reports.
De reuzenkoeskoes zoals die algemeen bekend was leeft vooral in het zuiden van Australië, terwijl de nieuw ontdekte soorten voornamelijk hun habitat hebben in het noorden en midden. De noordelijk ontdekte soort leeft in de eucalyptusbomen tussen Cairns en Mackay in, twee plaatsen in het noordoosten van Queensland. De zuidelijk ontdekte soort leeft dan weer een stuk lager in diezelfde deelstaat. De twee 'nieuwe' zoogdieren zijn wel een stuk kleiner (30 en 45 cm), dan hun grote broer die al langer bekend is (60 cm).
'Je maakt niet elke dag mee dat er twee nieuwe zoogdieren worden ontdekt'
De populatie van de oorspronkelijk bekende reuzenkoeskoes is in de afgelopen twintig jaar met tachtig procent afgenomen. Deze ontdekkingen komen dan ook niet ongelegen. 'Je maakt niet elke dag mee dat er een nieuw zoogdier worden ontdekt, laat staan twee nieuwe zoogdieren', zeggen de onderzoekers. 'Het is fantastisch dat we twee nieuwe soorten hebben ontdekt. Maar nu er meerdere soorten zijn, vrezen we wel voor de oorspronkelijke reuzenkoeskoes.' (foto: Reuzenkoeskoes, Doug Beckers/Wiki Commons)
