Tasmaanse duivels doen kleine pinquinsoort uitsterven op een eiland

De plaatsing van diverse Tasmaanse duivels op Maria Island heeft voor het uitsterven van een kleine pinguïn-soort op het eiland gezorgd. Volgens Birdlife Tasmania hebben de duivels 'catastrofale' gevolgen gehad voor de pinguïns. Tien jaar geleden zouden er nog 3000 broedparen hebben geleefd, nu is er geen pinguïn meer te vinden.

Bij een recentelijke studie is geen één pinguïn meer aangetroffen op het eiland. In 2012 zijn de duivels uitgezet op Maria Island, dat betekent dat binnen negen jaar de complete populatie is verdwenen. De 28 duivels in 2012, die zijn uitgezet om de soort van uitsterven te voorkomen vanwege een dodelijke kanker, vergrootte zich tot 100 duivels in 2016.

Volgens Eric Woehler van BIrdlife Tasmania was het geen verrassing dat de Tasmaanse duivels voor negatieve invloeden zouden zorgen op het eiland. 'Elke keer als mensen bewust dieren uitzetten op oceanische eilanden, dan is er altijd hetzelfde resultaat....een catastrofale impact op één of meerdere vogelsoorten', citeert The Guardian hem. 'Het verliezen van 3000 broedparen op een nationaal park, dat een toevluchtsoord moet zijn voor dit soort pinguïns, is een grote klap.'

Uit onderzoek van afgelopen jaar was al gebleken dat de duivels ook de hoeveelheid dunbekpijlstormvogels achteruit hebben gebracht. Door de graafkwaliteiten van de Tasmaanse duivels hebben ze volgens de studie een groter impact op het overleven van nesten dan sommige katten. Verder constateerde men dat de hoendergans in bomen was gaan nesten in plaats van op de grond, vermoedelijk als gevolg van de aanwezigheid van de Tasmaanse duivels.