Hagedis in Florida lijkt zich aan te passen aan extreem weer

Een groep hagedissen in Miami overleefd tegenwoordig koude temperaturen die ze eerst niet overleefden. Wetenschappers concluderen dat de reptielen zich hebben aangepast aan het veranderende klimaat.

Uit eerder onderzoek is gebleken dat ze eerst een temperatuur van 42 Fahrenheit (ruim vijf graden Celsius) niet overleefden. De slapende hagedissen kregen het dan te koud, verloren grip aan de boom of oppervlakte waar ze zich aan vasthielden en vielen op de grond te pletter. Echter, een nieuw onderzoek, dat gepubliceerd is in Biology Letters, laat zien dat ze nu koude temperaturen kunnen weerstaan die ze eerst niet konden overleven.

De biologen concluderen dat de soorten hagedissen die dit nu wel kunnen een hogere tolerantie hebben opgebouwd voor lagere temperaturen. Dit is niet onbelangrijk, want het veranderende klimaat zorgt voor meer schommelingen in de temperatuur en met name tropische soorten zijn daar vaak kwetsbaarder voor.

Volgens de onderzoekers biedt dit artikel hoop voor andere tropische soorten die mogelijk gebukt zullen gaan onder de veranderende weersomstandigheden. Mogelijk kunnen tropische en subtropische soorten extremere klimaatomstandigheden aan dan men aanvankelijk vermoedde.