Kilimanjaro binnen afzienbare tijd zonder ijs?

De ijskap op de Kilimanjaro, de hoogste berg van Afrika, heeft het moeilijk. Door klimaatverandering wordt het warmer en is het ijs aan het verdwijnen. De ijskap is al 85 procent kleiner geworden ten opzichte van een eeuw geleden.

Een team van Nieuw-Zeelandse, Duitse en Oostenrijkse glaciologen meldt in vakblad The Cryosphere dat de krimp ook nog eens versneld. Tussen 2000 en 2011 is zelfs 40 procent van het ijs verdwenen.

Uit een ander onderzoek is al gebleken dat het overige ijs ook dunner aan het worden is. Daarom is de verwachting dat de Kilimanjaro, die in Tanzania ligt, vanaf 2040 ijsvrij zal zijn. Het gaat wel om eeuwige sneeuw, niet om ijs dat in de seizoenen aanwezig zal zijn. Dit zal altijd wel blijven vallen.

Een kouder klimaat op de berg heeft gevolgen voor de aanwezige planten op de bijna zesduizend meters hoge reus. De planten- en dierenwereld in de omgeving van de berg zijn op dit moment nog vrij uniek. Daar lijkt verandering in te gaan komen. (foto: Sergey Pesterev/Wiki Commons)