De Britse economisch antropoloog Jason Hickel behoort tot de zogenaamde 'degrowth'-clan: Een groep wetenschappers die ervan overtuigd zijn dat obsessief najagen van economische groei door regeringen 'passé' is en dat we economisch moeten krimpen. Het idee erachter? We hebben geen keuze, het klimaat en de ecologische toestand dwingt ons er toe.
Koste wat kost proberen regeringen jaarlijks economische groei te af dwingen wat wordt gemeten middels het Bruto Binnenlands Product (BBP). Ook in tijden van recessie of economische krimp worden er miljarden in de economie gestopt om de economie maar weer op het niveau van economische groei te krijgen.
China maakte vorig jaar maar bekend om nog eens 146 miljard euro in de economie te pompen om de zwakker wordende economie weer aan de praat te krijgen. Dit terwijl Europese landen worden geteisterd met de grootste droogte sinds 500 jaar. Het lijkt 'vijf voor twaalf' om de aarde nog te redden en daar is antropoloog Hickel zich terdege bewust van. 'Als we niks doen, dan eindigen we alsnog in een crisis, simpel vanwege de klimaatverandering', tekent Prezkroj op uit zijn mond.
Het probleem is het kapitalisme, de focus op economische groei. Maar dit zit diepgeworteld bij regeringen. Maar, die focus op welvaart gaat niet meer samen met de omgeving, met het klimaat, het verdwijnen van biodiversiteit. De rijken worden steeds rijker en het gat met de rest van de wereld wordt elk jaar groter. Hickel pleit voor een betere en gelijkere verdeling van inkomsten in het interview met Prezkroj. 'Een eerlijke verdeling van de inkomsten en kansen zou mensen een goed genoeg leven moeten kunnen geven.'
'We zien dat miljonairs steeds rijker worden en de lonen zijn aan het stagneren', vervolgt hij. 'In de Verenigde Staten en in het Verenigd Koninkrijk zien we een daling van de mate van geluk bij mensen. Groei levert ons niet het beloofde geluk dat we hadden gedacht. En mensen vragen zich ook af: ''Waar is het allemaal goed voor?.''
Wat zijn de oplossingen volgens Hickel? We moeten deels af van het kapitalisme. Regeringen en media moeten mee in beweging van 'degrowth', minder focus op BBP maar op gezondheid van mensen, op zoek naar ene andere indicator van 'succes'. 'We moeten met elkaar in gesprek over wat onze economie ons moet leveren, bijvoorbeeld betere lonen, universele gezondheidszorg en zero emissions.'
Lees het artikel op de mobiele website